-От трупов я сам копыта отброшу, всё же упокаивать гораздо труднее, чем просто убивать, тут сталь порой оказывается надёжнее - если только эти трупы не из тех, которых хоть на мелкие клочки разрубить - а они всё шевелиться будут, - в том же тоне отозвался Коннор, поднимаясь с земли и пряча книгу в сумку.
Отказаться от того, чтобы позволить её жажде мести удовлетвориться? Да никогда! Ради неё - хоть в пекло лезть готов - ибо это она. Ведь позволил же своей ненависти перенаправиться в другом направлении - хотя нет, вендетта не забыта, ибо она может исчезнуть только с его смертью - но даже оттуда, из Тени он был готов достать их. Но сейчас ему хотелось жить - он уже не хотел жертвовать своей жизнью ради исполнения своих желаний - но был готов умереть ради неё.
-Никогда, - маг подошёл к эльфийке. - Ведь я же обещал тебе. Он будет страдать, я тебе обещаю, - он обнял её за плечи. - Я.., - опять слова вылетели из головы - зато говорили глаза, высказывали всё то, что творилось у него на душе по отношению к Нове.

-Я... Я не могу обещать тебе этого. Если вдруг всё пойдёт не так и он окажется сильнее - то я оставлю от Минратоуса глубокую яму, - пусть даже сам не выживу - да, теперь я знаю, как это сделать. - Но я не могу бросить тебя, ты подарила мне цель в жизни не только в ненависти, - Коннор прижал эльфийку к себе. - Теперь мне никто не нужен - только ты. И любого, кто посмеет тебе причинить вред, я зомбирую живьём.
Кот с удивлением смотрел на эту парочку - впрочем, почти сразу же он демонстративно отвернулся, будто говоря - делайте, что хотите, только меня не трогайте, мне и так хорошо - и направился к воде. Это будто послужило знаком для мага и он прижался губами к губам Новы, вкладывая в поцелуй всё то, что он испытывал к ней - если это любовь - он был только рад, а если это что-то иное - оно станет любовью.

Маг не выпускал эльфийку из своих объятий. Ему вдруг захотелось, чтобы всё ушло, исчезло, растаяло - чтобы остались только они вдвоём - и больше никого на всём белом свете. Слова рвались из души - но застревали на вдруг закостеневшем языке. То, что прежде показывала ему демонесса, о чём она говорила - не шло ни в какое сравнение с тем настоящим, что зарождалось в его душе. Возможно, слишком быстро - ведь они знают друг друга всего несколько дней - а может быть и этих дней достаточно? Они уже видели друг друга с разных сторон - и это не оттолкнуло их друг от друга - может быть даже наоборот - приблизило? Ему хотелось верить в это - и он верил.
-Зомби невозможно приручить, чуть ослабишь заклятье - и они тут же выходят из-под контроля и готовы сожрать первого, кто на пути попадётся, - ляпнул он. - Так что лучше зомбировать и сразу же упокаивать, а то хлопот не оберешься потом.
Пора было уже выдвигаться в путь - но они не шевелились - и вновь губы слились в поцелуе.

К несчастью идиллия была разрушена - всё же они не одни на этом свете и долг никто ещё не отменял. Пора было выдвигаться - а то, кто знает, что может случиться в ближайший момент? Не знает никто, кроме того, в чьих руках находятся нити судьбы.
-А твой отец точно в столице? Он не имеет никаких привычек выезжать куда-нибудь?  -перешёл Коннор от романтики к более насущному.
Будет просто нелепо, если они прибудут в столицу - а там окажется, что их жертва куда-то умотала - и потом ищи-свищи её по по всей империи. Если не окажется так, что он почует, что на него объявлена охота - и тогда его ничто не остановит - ведь у него в распоряжении неисчислимые запасы крови в виде рабов, а что у них двоих? У Новы только её руки и ярость, а у Коннора лишь его магия и знания. Вот только на эти знания - и на эффект неожиданности и стоит рассчитывать.
-Местные боятся этих мест, так что кто уведёт? Люди всегда боятся неведомого, - маг залез на своего чалого и тронул поводья.

Если будет возможность помощи - это хорошо. А то ведь нужен контакт - какая-нибудь принадлежащая ему вещь хотя бы - хотя лучше, если это будет часть его тела - хотя бы прядь волос. Но об этом задумываться пока что рано.
-Оказывается, то заклятье, которое я прочитал, создаёт портал из любого места Тедаса к этой статуе - так что если что-то пойдёт не так, мы всегда можем успеть сбежать. А применить своё заклятье я смогу из любой точки мира - раз созданный контакт уже не прервётся, - успокоил Коннор Нову. - В Круге всё не так уж плохо. Гораздо труднее оттуда выбраться, чем туда попасть. Но я уже дважды оттуда выбирался - так что шансы есть. А удача всегда на стороне тех, кто за справедливость, - улыбнулся он.

С учётом того, что Нова знает то, что может помочь - их план значительно облегчался. Правда это не делало его уж слишком простым - как никак они отнюдь не опытные домушники и совершенно не умеют замки взламывать.
-Нет, убивать его мы не будем - если только он сам случайно на меч не напорется. Да и вообще - заклинание будет твориться с большого расстояния. Некромантию не прочуять - только некромант и может понять, что к чему, это тебе не стихийник, который за собой следы оставляет. Тёмная магия она как бы скрыта от посторонних глаз, её невозможно проследить - можно лишь бороться с её последствиями, - Коннор усмехнулся - всё же не зря, что он увлёкся именно этой полузапретной магией. Кажущаяся сложной и рискованной - она намного более полезна, чем даже магия крови. - Его тело будет страдать, а душа никогда не найдёт покоя. Лишение посмертия - это не просто оставляешь его на этом свете, не позволяя войти в Тень. Душа просто перестаёт существовать после смерти - и её не найти ни на том свете, ни на том. Ещё сам не разобрался, как это работает - но эффект именно такой.
Хотя было бы, конечно, лучше использовать другое заклятье - гораздо более страшное - но оно и было гораздо более рискованным, нежели те, что попроще. Как всегда - всё, что сложнее и могущественнее связано с гораздо бôльшим риском завязать заклятье на себе - и умереть. Вот плата некромантов за их могущество - ибо больше никто не может дойти до подобного, ни один другой маг не связан столь крепко со своим чародейством.

-По походному уже надоело, да и холодно уже, а деньги у нас есть, - да и изучать книгу в комнате гораздо удобнее, нежели у костра.
Принять за рабыню? Но - как это можно? Это не укладывалось у Коннора в голове. Уж если раб - то непременно в цепях - по крайней мере он всегда представлял себе рабство. И - нет, он не сможет назвать её рабыней, ибо...
-Я не смогу так тебя называть, - покачал он головой. - Тем более что по выговору ясно, что я не местный, - маг улыбнулся. - И если кто-то посмеет к тебе подобным образом обратиться - натравлю на него призрачных черепов, - это было произнесено несколько задорным тоном - но отчего-то от этих слов становилось не по себе.

-Черепов хватит, - ухмыльнулся маг - главное на себе не завязать заклятье - а там хоть на весь Тевинтер хватит. - Не смогу не обращать, - пожал он плечами. - Каждый раз, когда на тебя смотрят не так - мне сразу прибить хочется, - тобой должны восхищаться - как я - а не смотреть, как на вещь, о которую можно ноги вытирать.
Хотелось наговорить - прямо сейчас - кучу комплиментов - но Коннор сдержался. Может быть Тевинтер и прекрасная страна - но эти кажущиеся дикими обычаи - это рабство, которое уже практически изжило себя и здесь оно держится только из-за магии. Магии крови. Им нужны тела, полные этой живительной влаги - и ради этого они готовы на всё.
-Если бы это было в моих силах, - вдруг выдал он, - я бы запретил рабство вообще, но - я же не Создатель, - да и копыта могу запросто откинуть, если переоценю свои силы.
Вдалеке показался город - как он называется? Коннор не помнил - да и смысл запоминать то, что особо не нужно в жизни? Они же не собираются провести здесь остаток своих дней - уж если где и жить, то только в родном Ферелдене. И сразу представилось, как он тайком прибывает в Редклиф, где знакомит Нову со своей роднёй. Не рано ли он об этом думает? Ведь никому неведомо, что может случиться завтра.
-Представь, что ты - королева и они недостойны твоего внимания, - нет, опять он городит чушь!

"Ты - моя королева", - подумал Коннор, не отрывая глаз от эльфийки. - "Вот когда всё закончится, то..."
-Не обязательно быть королевой именно этого народа. Будь гордой орлезианкой, - усмехнулся он. - Конечно пропустят - куда денутся. Тем более что я маг, а здесь с этим делом куда лучше обстоит, нежели... Нежели дома.
Они подъехали к воротам. Зевающий от скуки стражник некоторое время разглядывал их, но не стал строить препонов. Уплатив положенную въездную пошлину, маг и эльфийка оказались за стенами города. Прохожие не обращали на них ни малейшего внимания - да и смысл пялиться, если своих забот хватает?
-Простите, - остановил маг какого-то прохожего. - Вы не подскажете, где здесь ближайшая таверна?
Тот махнул рукой в направлении, не став даже комментировать вслух.
-Да, деревенские здесь куда более открыты, - пробормотал Коннор вслух.

Расти среди таких - это ужасно. Каким бы был сам Коннор, если бы воспитывался в подобной атмосфере? Он не знал. Может быть стал бы надменным, как все тевинтерские маги? Всё же хорошо, что он в детстве пережил тот удар с демонессой - иначе неизвестно, что бы с ним стало, какой бы человек из него вышел.
-Ты тоже дала мне цель. Не только жить ради вендетты - можно жить много ради чего. Хотя бы ради того, чтобы радоваться этой жизни. И я.., - он не договорил - оборвал себя.
Проводив взглядом эльфийку, маг подошёл к хозяину.
-Нам нужна комната и прямо сейчас поесть, - не получалось у него изобразить из себя тевинтерского мага, но всё равно трактирщик смотрел на него с уважением - сразу распознал в ременных петлях магический посох.
-Как будет угодно господину. Чего желаете на ужин?[/b]
-На ваше усмотрение.
-Для вашей рабыни, - при этих словах Коннор скрипнул зубами, - вы чего желаете?
[b]-Того же.
Хозяин удивлённо посмотрел на него, но ничего не сказал, а маг вернулся к Нове.
-Ты была права. Ты для них только рабыня, - в голосе чувствовалась обречённость.

-Подобная система везде - даже если там нет рабства - всё равно. Если хозяин любит своих слуг - им большего и не надо и ради этого они готовы на всё - вплоть до жополизства. Они готовы на всё - лишь бы быть единственными - и лучшими. А что другие их ненавидят - это не имеет значения - главное для них - мнение хозяина, - хоть это и противно. - Теперь ты свободна - и больше никогда не будешь ничьим предметом. За свободу и умереть не жалко. Нам нечего терять, кроме своих цепей, - эту фразу он где-то вычитал и она врезалась ему в память.
Подавальщик принёс поднос с плошками и удалился, удивлённо смотря, как эльфийка мало того, что не смотрит на своего хозяина как следует - да ещё и он ведёт себя совсем не так, как положено. Но - мало ли какие причуды могут быть у молодых магов? Он за свою жизнь уже чего только не навидался - так что, оставив сумасшедшего юнца с его проблемами, отправился разносить дальше.
-Они чувствуют, что я не местный. Честно говоря, мне уже страшновато. Давай в следующий раз просто уйдём в комнату и потребуем, чтобы туда принесли? - предложил Коннор Нове, сожалея, что это не пришло ему в голову раньше.

-Опытные шпионы говорят, что в любом месте надо вести себя так, будто имеешь полное право здесь находиться - вот только не получается, - Коннору казалось, что даже еда в этом заведении имеет особый вкус - и он казался таким же неприятным, как взгляды хозяина и обслуги. - А я наоборот жалею, что мне достались магические способности. Уж лучше бы я был простым смертным, - и уже был бы сейчас эрлом - и мама была бы жива. - Может быть магия - это не дар, а проклятье?
Тем не менее, не смотря на отсутствие аппетита, с едой удалось расправиться достаточно быстро.
-Я вот подумал - насчёт того, что тебя могут узнать. Что, если попробовать изменить тебе внешность каким-нибудь образом?

-Я слышал про то, что есть заклинания иллюзии - вот только ни одного из них мне не попадалось, так что придётся как ты выразилась народными методами.
Нова была права - на подозрительную пару уже начинали коситься другие посетители. Лишь бы только в городскую сражу не донесли - а то те живо заявятся разбираться - и тогда действительно придётся в ход черепушки пускать.
-Вы не проводите нас в комнату? - обратился он к служанке.
Та, кивнув, зашагала к лестнице.
Комната оказалась небольшой - и с одной кроватью. Когда служанка ушла, Коннор сказал эльфийке:
-Здешние считают, что рабы должны как собаки у порога спать?

-Уже начинаю сожалеть, что вообще мы здесь оказались. Такое ощущение, что это не другая страна - а вообще другой мир - настолько здесь всё по другому.
Пока Нова приводила себя в порядок, Коннор достал каменную книгу и ещё раз посмотрел на обложку. Какая жалость, что он не знает этого языка! Если бы он мог, он бы ещё раз вернулся в тот курган - чтобы ещё раз пройти через портал и постараться запомнить больше, чем им позволили. Хотя - всезнание тоже не есть хорошо.
-Ну малевать тебя как проститутку из Вольной Марки мы точно не станем, - улыбнулся он вернувшейся Нове. - Но только не здесь - а то будет подозрительно. Завтра, когда будем пополнять припасы, заодно прикупим чего-нибудь для этого дела и замаскируем тебя в дороге.
Он смотрел на неё - и понял, что не может оторвать взгляд. Его руки обвились вокруг её талии, а губы прижались к губам.
-Ты прекрасна.

-Мы их покинем - как только покончим с нашим делом, - Коннор постарался ничем не выдать своего разочарования.
Нова легла спать, а юный маг вновь взялся за книгу. Возможно, нужны были бы практические занятия - но кто знает, чем обернётся рисование прямо здесь на полу хотя бы вот этой звезды. Может быть она убьёт самого заклинателя, а может быть её сила обратиться против всех в округе? Он не знал - и потому предпочитал действовать по принципу - не уверен - не обгоняй. Лучше попробовать разобраться теоретически - а потом уже на практике применить то, в чём он был полностью уверен.
Отправился в этот курган ради одного-единственного заклятья - а в итоге получил нечто совсем иное. К чему это его приведёт? К смерти или к познанию истины? Он этого не знал - возможно, в курсе только сам Создатель - или же древние боги? Не  драконы той, первой, Тевинтерской империи - а иные боги, ещё более древние - и уже ныне полностью забытые.
Ему показалось, что он нащупал источник происхождения этих заклятий - но молодой организм требовал сна и Коннор попросту отрубился, так и не выпуская каменную книгу из рук.