Устроившись на лавке за столом - не смотря на поздний час, в таверне было предостаточно народу - Эа теперь уже при нормальном освещении оглядела неожиданную знакомую. Татуировки на лице, огромные зелёные глаза, делавшие её похожей на кошку. Прежде ей доводилось встречать долийцев - но они не имели привычки путешествовать в гордом одиночестве - клан долийца - это его всё. Что же ты делаешь так далеко от своих - да ещё и одна?
"Тебе это так важно? Так спроси."
-Не нужно оплаты, - покачала она головой. - Да и вряд ли ты сможешь помочь мне с моей проблемой.
"С нашей проблемой. Давай, рассказывай об этом каждому встречному-поперечному, авось что и выйдет из этого."
-Нет, я здесь не одна.
"Конечно, нас ведь двое."
-Я прибыла сюда с товарищами по делу. Даже и не думала, что так далеко судьба занесёт. И может занести ещё дальше. А ты - что привело сюда долийку? Тебя кто-то преследует?

Да, если бы ещё знать, что - не говорить же в самом деле про Наковальню - может Мерриль и не слышала о ней никогда - кто знает, чему долиек учат. А вот то, что её преследуют - это не есть хорошо. Самой Эа не приходилось выступать в роли загнанной жертвы - хвала Создателю - скорее в роли преследователя - и за это хорошо платили, поскольку жертве не могло придти в голову, что хрупкая девушка может быть безжалостным убийцей.
В памяти калейдоскопом пронеслись картины из прошлого - да, на её руках много крови и она вовсе не та невинная овечка, за кою её, вероятно, принимают товарищи. Когда идёшь рука об руку со смертью - невозможно остаться чистой. Особенно если порой смерть того, кто её заслужил доставляет удовольствие.
"Теперь ты меня пугать начинаешь. Но хотя бы радует, что ты не кисейная барышня."
"Хотя бы на этом спасибо."
-Что же за грех ты совершила? Убила какого-нибудь высокородного выродка, чтобы помочь своему другу и теперь тебя заказали? - ничего другого в голову не пришло.
Тут принесли еду - простая, хоть и сытная похлёбка и местный эль.
-Ешь, - подтолкнула эльфийке ложку Эа. - Я не знаю, что они ищут - так вышло, что меня как-то забыли поставить об этом в известность, - она улыбнулась. - И даже не знаю, пойдут ли они со мной, когда я скажу им, что мне нужно - ибо идти придётся далеко, аж в сам Орзаммар.
"Давай, ещё немного - и ты ей всю подноготную выложишь."

Убила свой клан? Но - зачем? Только ли ослеплённая поиском знаний? Хотя - что не сделаешь, когда тебя ведёт страсть к чему-то? Никогда прежде не приходилось испытывать такое - чтобы вот так, до ослепления, до полной потери разума - даже когда душу глодала ненависть - всё равно находилось что-то, что сдерживало, не давало потерять над собой контроль, ибо ослеплённый яростью воин сам становится лёгкой добычей. Только берсеркам как-то удаётся себя контролировать в такие минуты - но это часть их умений, коя недоступна более никому.
С едой удалось расправиться достаточно быстро - Мерриль сделала это ещё быстрее - да, долго же тебе голодать пришлось.
-Мои родные тоже погибли. Отец и братья при Остагаре, а мама не вынесла этого известия и тоже отправилась к Создателю, - сколь бы ни были давними эти воспоминания - они продолжали бередить душу. - Почему же сразу вонючие? Это из-за Порождений Тьмы они такими стали, а когда-то были очень даже ничего, - суфлёрство гнома опять оказалось как нельзя кстати. - Скорее это важно не для меня самой, а для другого... существа, а его проблемы - это теперь и мои проблемы,  -конец фразы вышел несколько туманным. - Ты была знакома с гномом? - этот вопрос скорее задавал Каридин.

-Да, это гном, - в какой-то мере. - И мы с ним повязаны крепче, чем на крови.
Интересно, знает ли долийка о том, что значит быть повязанным кровью? Побрататься ею? Есть ли такой обычай у её народа? Всё же Эа не настолько хорошо знала эту чуждую ей расу - не понимала их и всё. Стремление к свободе - и всё, больше общего у них ничего не было. Их образ жизни, их обычаи, их религия - всё это было слишком чуждо, слишком непонятно ей. Возможно потому, что она - человек? Да ещё и татуирование своих тел - порой под этими разводами трудно разглядеть черты лица и не поймёшь, симпатичный ли эльф перед тобой или нет.
"Молодец, уже о симпатичности размышляешь. Вот только лучше на своих внимание обрати."
"А кто тебе сказал, что я собираюсь влюбляться в эльфа?"
"Ну есть же в вашей команде эльф. Хотя человек тебе больше подойдёт."
"Тоже мне, сводник нашёлся."
"Если тебя не подталкивать - так всю жизнь старой девой и останешься", - похоже гном всерьёз решил заняться личной жизнью своего неожиданного носителя.
Послав - в очередной раз - мысленно странного гнома, девушка заметила своей собеседнице:
-У тебя скоро рот от зевоты разорвётся. Может нам подняться наверх и прилечь? - тем более что вроде там есть снятая комната - лишь бы только одна из близняшек не была против - впрочем если учесть, чем она в купальнях в этот момент может заниматься - ей явно не до возвращения сюда.

-Ты никого не стеснишь. А ну поднимайся, - видя, что её слова результата не приносят, Эа сама подняла эльфийку - весу в ней всего ничего - и, подставив ей плечо, повела к лестнице. - А пьяниц здесь вероятно на улицу выволакивают, чтоб место не занимали, - может оно было не так - но проверять особого желания не было.
Поднявшись в ту комнату, где она давеча пришла в себя - в ней ничего не изменилось, да и что могло измениться за столь короткий промежуток времени? - она указала эльфийке на кровать.
-Ложись - и без разговоров.

Стянув с эльфийки обувь - да, до чего же ты устала, если даже на подобное у тебя сил не осталось - Эа вновь спустилась вниз.
-Если вдруг придёт та рыжая, с которой мы комнату делим, то скажите ей, что... Просто скажите, чтобы не очень удивлялась, если увидит в комнате постороннюю, - сказала она служанке.
Вернувшись наверх, она некоторое время постояла - ложиться на кровать Евы не хотелось, а свою она отдала Мерриль - раздумывая - и что теперь?
"Именно - что теперь?"
"Что ты там насчёт клин клином говорил?"
"Что говорил - то и повторю. Мужика тебе надо, чтоб перестала ты от них шарахаться и смотреть волком, а то я хоть и умер уже, и то инфаркт схватить могу."
"Не схватишь - у тебя и сердца-то нету."
"Тогда кой чего похуже. Симпатичных мужиков предостаточно - выбирай."
"Легко сказать - выбирай. Будто от моего выбора что-то изменится."
"Да, тут я поспешил. Ну допустим - этот блондин маг - чем плох?"
"Тем, что маг."
"Отлично - тебе уже и маги не угодили."
"И зачем ты так стремишься меня под кого-то подложить?"
"Нам с тобой ещё долго вместе быть. Может я хочу для тебя доброе дело сделать?"
"Вот когда время придёт - тогда и сделаешь, а сейчас какой смысл?"
"С тобой можно до скончания времён ждать. Тоже мне цаца. Хватай первого попавшегося - и тащи."
Представив подобную картину, Эа ощутила, как по спине пробежал холодок - неужели он не понимает?
"Всё я понимаю - это ты как раз не понимаешь."
"Если уж на то пошло, то чем плох Тарлан? Почему ты про него даже не упоминаешь? Или Орхан? Или ещё кто-нибудь - хотя бы тот, что извинялся за мою глупость?"
"Орхан занят, Тарлан - ну не нравится он мне. А этот третий - может он там вообще случайно оказался и никуда не пойдёт, а здесь останется?"
"Так, всё. Я спать хочу. Будь так добр - заткнись и кошмарами меня не мучай."
"Слушаюсь, командир", - шутливо ответил Каридин - похоже при жизни он был ещё тем пройдохой - пока не связался со своей Наковальней - и лишь теперь стал похож на себя прежнего.
Получив желаемое, Эа - не привыкать в конце-концов - стащила с кровати Евы покрывало и улеглась на полу - благо хоть не дует.
"Приятных снов", - зачем-то пожелал ей гном.

Купальни ===> Таверна
Тарлан взял два кувшина из рук мальчишки-официанта и поставил на стол. Порывшись в рюкзаке, разбойник швырнул золотой и мальчик радостно схватив его, побежал на кухню.
Спустя пол-кувшина разбойник почувствовал некоторое успокоение и наконец расслабился. Но сердце продолжало кровоточить и Тарлан закрыв глаза опрокинул в себя еще один кубок вина. Разбираться в своих чувствах совсем не хотелось. Разбойник надеялся не лечить рану, а просто дать ей самой затянуться.. Время лечит. Так говорят..

Тарлан посмотрел на эльфийку уже мутным взглядом. Меньше всего ему сейчас хотелось видеть девушек. В нынешней ситуации он мог использовать Нову для того, чтобы заглушить свою боль. Но... Таким образом он причинит эту боль ей..
-Уйти насовсем?- разбойник залпом выпил еще один бокал, -Нова, ты уже встала на путь исправления и я верю что у тебя все получится. Я просто был переломным моментом в твоей жизни.

Сколько Эа проспала - она не знала. Может несколько часов - а может только что прикорнула. Всё же спать на жёстком полу, пусть и завернувшись в покрывало не очень удобно - и дело даже не в том, что жёстки или холодно - не привыкать, не впервой - но тело требовало уюта - раз ты в доме, то будь добра на кровать ложиться.
Продрав глаза, девушка потянулась, разминая кости. Мерриль ещё спала, Каридин, похоже, тоже - по крайней мере он признаков о себе не подавал - странно, разве духи спят? Постаравшись не разбудить эльфийку, она спустилась вниз - мало ли, вдруг Ева пришла - и сразу же увидела Тарлана, выглядящего так, будто он усиленно пил.
"Иди одолжи", - немедленно отозвался тут же проснувшийся гном.
А действительно - может в таком состоянии он даже забудет, что в долг давал? Благо состояние уже вернулось в норму - всё же шоковая встряска в купальнях и после разговор с Мерриль привели её в обычное состояние - хоть не будет на свихнувшуюся походить.
-Денег не одолжишь? - присела она на лавку рядом с Тарланом.

Глядя, как в её ладонь упало аж сорок золотых кругляшей, Эа с трудом сдержалась, чтобы не вытаращить глаза - таких денег она прежде не то, что не держала в руках - но даже не видела.
-Эмм... Спасибо, - только и смогла пролепетать она, ссыпая деньги в кошель.
"Видишь, всё не так уж сложно. А теперь вперёд", - съехидничал гном.
"Иди ты", - послала его девушка - Тарлан, конечно, ничего внешне - но сейчас он не в том состоянии, чтобы слушаться указаний Каридина.
-Тебе не говорили, что пить так много вредно? - зачем-то ляпнула она, никогда не переступавшая нормы.

-Никого не волнует. Всем на всё всегда наплевать.
Резать себя, чтобы доказать свою принадлежность к живым? Не странно ли?
-Всех волнует только одно - самим живыми остаться, а на прочих наплевать.
Да, особенно тебе - вспомни, сколько раз ты с удовольствием - не отрицай, так и было - резала тех, кто молил тебя о пощаде - считая слабостью подобное отношение.
-Налей мне тоже, - вдруг попросила она.
"Отлично. Давай, напейся в зюзю."
"Тебя это не касается."

У всех бывают периоды в жизни, когда казалось бы - всё хорошо - и вдруг что-то происходит - когда ломает - а Тарлан выглядел именно таким - сломленным.
Плеснув в стакан выпивку, девушка залпом опрокинула её себе в рот.
"Отлично, теперь напейся до предела."
-Комната не моя, а трактирщика, - и зачем она только на неприятности на свою задницу нарывается? - А тебе не мешало бы сейчас чем напиваться самому спать идти.
"Теперь разыграй из себя заботливую мамочку."

Глядя, как Тарлан уродует себя, Эа усмехнулась. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что он этим хотел сказать - даже без подсказок гнома.
-Жизнь всегда подкидывает нам испытания, - философски заметила она. - А теперь хватит в себя алкоголь вливать - поднимайся и пошли, - а подумает напасть - меч с парализацией под рукой - и ещё вопрос - кто окажется быстрее.
Хоть бессознательного, но дотащу - и что так везёт на всяких ненормальных этой ночью?

Тащить Тарлана в комнату, где уже спит Мерриль? По меньшей мере странно.
-Думаю, он сейчас не в лучшем состоянии.
"Да и ты тоже."
-Лучше тогда к тебе, - чёрные глаза смотрели на пьяного парня. - Дошёл до кондиции.

Нова потащила практически бесчувственного Тарлана к лестнице. Эа, не мудрствуя лукаво, подхватила его с другой стороны - пусть эльфийка и говорит, что может справиться одна - но хрупкая девушка может запросто надорваться, втаскивая по лестнице не сказать, что очень лёгкого парня - всё же в нём не только кожа до кости.
Затащив его наверх - а гном не переставал ехидничать, постоянно давая советы, что с ним можно потом сделать - благо девушка уже успела к нему привыкнуть - и ей даже казалось странным, что со временем придётся с ним расстаться - привыкла, что тут сделаешь? - она спросила Нову:
-И куда теперь?

Дотащив Тарлана до места назначения, девушки уложили его на кровать. Пьяный разбойник уже ухитрился уснуть и, вероятно, даже не подозревал, что с ним произошло.
-Очнётся - будет удивляться, откуда у него эта отметина, - сказала Эа, имея в виду букву на груди. - Может перевязать, а то кто знает, может у него в ноже какая зараза была?

Позаботишься о нём? Отчего-то в этом не было сомнений - ты же его любишь.
"Отлично, одного мужика упустила."
"Заткнись."
-Он пойдёт туда, куда решит - может быть его самого не привлекает Орзаммар? Пещеры, порождения тьмы и всё такое, - Эа ощущала что несёт бред - но отчего-то не хотелось, чтобы разбойник пошёл вместе с ними туда, куда никогда не заглядывает солнце. Это не для него - и это же гундосил упрямый гном. - А ты - дитя солнца и лесов - что тебя привлекает в пещерах? - да, дурацкий вопрос, заданный в ещё более дурацкой форме.

Гном будет свободен? А хочет ли она этого?
"Отлично - теперь ты хочешь, чтобы я вечно с тобой был?"
Послав - скоро у него иммунитет появится - гнома куда подальше, Эа ответила эльфийке:
-Все эльфы - дети лесов, - да, спасибо тебе, Каридин, за очередную медвежью услугу. - Хотя многие живут отнюдь не в лесах. Доводилось мне в своё время в денеримском эльфинаже быть - то ещё зрелище, скажу я тебе. А вот Тевинтер для меня пока что страница неизведанная, - опять странно выражается - может когда-то все гномы так говорили - витиевато и неодносложно? - Мы так его разбудить можем, - кивнула она на Тарлана. - Может спустимся вниз и ты расскажешь мне о своей родине?

Спустившись вниз, девушки сели на прежнее место.
-Мне не доводилось прежде бывать нигде за окрестностями Ферелдена. Стыдно признаться, но даже в Орзаммаре нигде прежде не бывала, - в голосе Эа чувствовалось смущение. - Все мои сведения о нём - от гнома - и то, чую, что они весьма устарели. О Тевинтере я слышала только то, что там процветает рабство - почему же рабы до сих пор не подняли восстание и не свергли своих мучителей? - ей было это непонятно.

Отредактировано Linnan (28.05.2011 17:59:19)

Странно было слушать о том, сколь же безвольны рабы. Неужели они никогда не думали о том, сколь же сладка свобода? Ведь никогда даже реки крови не сдерживали тех, кого манит свобода, от того, чтобы её обрести! Пусть будет много жертв - что с того? Разве это когда-либо останавливало? Никогда - всё равно нечего терять, кроме своих цепей - разве не так говорится? А жизнь... Что жизнь, если она не стоит и ломаного гроша? Если нет разницы - терять её в рабстве или же сражаясь против него? Так не лучше ли погибнуть именно сражаясь, а не раздавленным существом, которому в этой жизни уже ничего не нужно - разве не таковы рабы?
А те, у кого всё есть... Им только кажется, что всё прекрасно - на самом деле они такие же игрушки в руках хозяев, как и те, кто на самом деле никто. Им прикажут - и они обязаны исполнить - даже если приказ противен их природе - даже если он может означать гибель для них самих.
-Не понимаю. Как можно добровольно смириться с тем, что всю свою жизнь проведёшь вещью кого-то другого? Как можно вот так, добровольно, жить, зная, что ты на самом деле - не живое существо - а чья-то собственность? Не понимаю.

"Даёшь свободу!!!" - взвыл Каридин.
"Тебе ли с кастами об этом говорить?"
Гном не нашёл, что ответить и замолчал.
-Мне однажды приходилось служить - это было отвратительно. Он смотрел на меня не как на воина, а как на свою подстилку, - Эа передёрнуло. - Ну и получил в итоге улыбку пониже подбородка, - она мрачно усмехнулась. - Если бы ты вдруг встретилась со своим хозяином - прямо сейчас, здесь - что бы ты сделала?

Её тоже не трогали? Но не потому, что она этого не хотела - потому, что ей запрещал это отец. И он же был её хозяином. Как странно... Неужели такое может быть? Эа помнила своего отца - до того, как он пал при Остагаре - как и все солдаты армии прежнего короля Кайлана. Не сказать, что он был добрейшим человеком - мог и приложить сгоряча - но мать любила его - и потому не вынесла его смерти.
-Как отец мог держать в рабстве собственную дочь? - это не укладывалось в голове. - И меня преследует ужас. Оказаться наедине с мужчиной - без свидетелей - нет, лучше сразу пырнуть его, - в чёрных глазах на мгновение сверкнула ярость. - Сколь бы они ни казались благородны, какие бы слова ни говорили - они все одинаковы - и у них у всех на уме одно.
"Так уж и у всех? А у того типа, который тебя в кладовке укрыл - вряд ли у него было на уме немедленно прижать тебя к стенке."

Отредактировано Linnan (28.05.2011 18:55:58)

Чтобы мужчина не воспользовался предложением? Это было по меньшей мере странно. Особенно такой, как Тарлан  - хотя если он влюблён - то может ни о ком, кроме объекта своей страсти думать не может - не зря же он выцарапал на груди первую букву её имени?
Так может не все мужчины одинаковы?
"Я тебе об этом давно твержу."
-А твоя мать - что она думала обо всём этом? - конечно доводилось слышать, что детей отбирают от матерей, как только они перестают их кормить - и они даже не знают о существовании той, кто их выносила. - Неужели она не была против? Или это увас, в Тевинтере, нормально?
Странно - тебя, рабыню, отправили в страну, где рабство не просто неприемлемо - где оно вне закона - неужели они не понимали, что для тебя это может означать? Что ты можешь сорваться с поводка - что в итоге и произошло - и стать свободной - не рабой?

-Берсерк? - ирония - только недавно ведь думала о них - и вот оказывается, что сидит и беседует с одной из них. - А как этим можно пользоваться? - вопрос звучал несколько наивно - но прежде Эа только слышала о них - ни одного не видела воочию. - Так значит твой отец отправил тебя в погоню - зная, что ты не вернёшься?
Непрактично - гончая непременно должна добраться до цели - и выполнить задание - а рассчитывать на то, что она погибнет в пути - по меньшей мере глупо. Эту истину девушка выяснила давным-давно - и не погибала, всегда выживала - пусть на её коже и оставались отметины - но они там, где некто не увидит, так что ей было на них наплевать.
-Меня ведь тоже нанимали - неоднократно. Чтобы убить, - губы дрогнули в усмешке, похожей на оскал. - И я убивала - и мне платили. Хорошо платили. Вот только всегда служить одному - это не для меня. Всегда выполнять чьи-то приказы - нет, уж лучше быть сама по себе. Так намного лучше. И спокойнее.
Она взяла с подноса яблоко - попалось кислое, но твёрдое - как и вся её жизнь.