==> Портовый квартал

Блуждание по захламленным амарантайнским улицам, в тщетной надежде найти наконец нужный путь, все же закончилось -  и как ни странно, даже куда раньше, чем наступил полдень.
Пройдя в узкий проем, прикрытый страшно скрипучей дверью, Эмиль сильно поразился тому, насколько похожи и в то же время как сильно различаются постоялые дворы в Ферелдене и в Вал Руайо. Несмотря на знакомую атмосферу, разве что совсем немного подпорченную вездесущим запахом псины - грубые, представляющие собой голую функциональность без грамма изящества, интерьеры, неулыбчивые лица редких посетителей, спешно глотающих из глиняных кружек нечто алкогольное, их полные обреченности разговоры о чем-то пьяно-абстрактном - все это вызывало в душе легкомысленного орлесианца неясную тревогу. 

"Интересно, здесь всегда так, или просто сегодня день траура по Создатель ведает кому?"

Однако альтернатив было немного, и молодой человек, тяжело вздохнув, направился к стойке.

- Проклятые оккупанты.. - проворчал один из изрядно набравшихся посетителей - опустившегося вида человек лет шестидесяти с небольшим на вид. Красное лицо и узловатые руки выдавали в нем труженика полей, однако уродливые шрамы как бы намекали на куда более воинственное и трагическое прошлое ферелденца.
- Что ты здесь потерял, тварь орлесианская? - крикнул кто-то из охмелевших собутыльников старого ветерана, и тут же был поддержан оставшимися пьянчугами - Убирайся к генлокам, они тебя оценят!

"Гостеприимный Ферелден такой гостеприимный" - ухмыльнулся про себя Эмиль, удостоив пьянчуг полным презрительного участия взглядом, после чего, немного покопавшись в висящем на поясе кошеле, швырнул храбрым патриотам горсть медных монеток, окончательно утратив к ним интерес и обернувшись к хозяину.

- Месье, я слышал, у вас есть комнаты на постой..
- Да, сэр, вы, безусловно, правы.. Вы хотите..
- Разумеется, со всеми удобствами. И желательно - подальше от.. - взгляд серебристо-серых глаз устремился к горе-патриотам, часть из которых ползала по полу. чобирая медяки, а часть пылала гневом оскорбленного достоинства. -  от маргинального общества, живущего стереотипами сорокалетней давности.
Трактирщик нахмурился, всем своим видом показывая, что разрывается между патриотическими чувствами и нежеланием потерять богатого клиента.
- Месье, позвольте вам напомнить.. - уловив сомнения хозяина, произнес орлесианец, слегка поклонившись. - Моей целью не является подрыв мощи вашей чудесной страны и попрание чести ваших добрых сограждан. По крайней мере - не здесь и не сейчас. Но тем не менее, мне бы не хотелось, чтоб меня лишний раз беспокоили..
Взгляд трактирщика прояснился.
- Да, сэр.. Вам на..
- На три дня. Дальше, думаю, будет более ясно. Надеюсь, полутора сотен серебряных вам будет достаточно?
- Разумеется! - по блеску в глазах трактирщика молодой человек понял, что переплатил довольно немалую сумму, но отступать было уже поздно. - Эми! Проводи нашего гостя наверх!
- Je vous remercie!

Комната оказалась довольно уютной - несмотря на крайне скудную обстановку, окна, выходящие на помойку и слой пыли на подоконнике. Окинув взглядом свое будущее жилище, орлесианец сбросил увесистый рюкзак и изрядно измятую мантию на жесткую койку, поблагодарил девушку десятком серебряков и вышел вслед за ней в зал.

Народу постепенно прибывало. Заказав себе кружку эля - вернее, того, что в этой таверне называли элем - орлесианец присел за ближайший свободный столик и надолго задумался...

"Ну вот и Ферелден.. Только что делать? Пожалуй, надо отдохнуть.. А потом попытаться навести справки о дорогой родне.. Как их там, Кусланды? "
Глоток кисловатой жидкости, отдаленно напоминающей добрый эль из "Крыла виверны", заставил на мгновение отвлечься.
"Пожалуй, надо будет заглянуть к Серым.. когда-нибудь потом. Они должны что-то знать."

..Спустя некоторое время, уже познакомившийся с обстановкой в таверне под недовольные взгляды части посетителей, а также наведший в своей комнате нечто, отдаленно напоминающее порядок, орлесианец все же решил отдохнуть.. Несмотря на то, что за окном было далеко не темно, груз тягот и лишений долгого морского путешествия, да еще и проведенного на судне, плохо приспособленном к пассажирским рейсам, все-таки навалился на него, наливая веки тяжелым свинцом и делая жесткую койку из паршивого качества дерева притягательнее, чем шитые бархатом покрывала императорской постели. Небрежно бросив мантию на голый стол и закрыв скрипучую дверь на плохо смазанный замок, Эмиль тотчас же рухнул прямо на покрывало и немедленно уснул.

Отредактировано Emile (17.10.2011 15:13:57)

"Проклятье! "

Короткий стук в дверь застал орлесианца в не слишком подходящий момент. Бросив бритву на умывальник и поспешно смыв остатки мыльной пены с красивого лица, молодой человек двинулся к дверям - узнать, что за незванных гостей принесла нелегкая..

"И откуда ему известно, что за дело может меня заинтересовать, и что я вообще могу заинтересоваться каким-то делом?"
Голос незнакомца, лишь слегка приглушаемый некрепкой деревянной дверью, несмотря на исполненный учтивостью и расположением тон, смутно отдавал хорошо скрытой властностью - и угрозой.
"Откуда вообще взялся интерес к человеку, не пробывшему в этом городишке и трех с половиной дней? Неужели.."

Эмиль резко замер, похолодев от внезапного приступа ужаса, рассеявшегося спустя мгновение. За дверью было неестественно тихо, несмотря на нарочито отчетливое дыхание посетителя - словно кто-то старательно пытался скрыть свое присутствие.
"Что ж, по крайней мере, это не в храмовники - не их стиль. Те бы ворвались, вынеся лбом впередиидущего дверь вместе с куском стены." - промелькнула мысль, и орлесианец, на ходу набрасывая на плечи легкую атласную мантию, недавно извлеченную из рюкзака и только-только приведенную в должный вид, направился к двери.

- Тысячи извинений, что заставляю вас ждать, месье! - произнося эти слова и нарочито медленно вставляя грубо сделанный медный ключ в замочную скважину, Эмиль оглянулся, еще раз окинув взглядом комнату. В меру просторная и почти пустая, она явно была бы не лучшим полем боя, особенно - с несколькими противниками, а узкие окна второго этажа едва ли могли служить подходящим путем для быстрого и безопасного отступления.

С невозмутимым видом орлесианец подался вперед, открывая хлипкую дверь и внимательно глядя на незванного гостя. Точнее сказать, гостей, - поскольку, несмотря на кажущееся одиночество, стоящего у порога темноволосого обладателя проницательного взгляда и прекрасно отделанного кожаного доспеха, не могли не прикрывать менее дружелюбные товарищи - понять столь азбучную истину мог бы любой, хотя бы поверхностно знакомый с реалиями светской жизни в блистательном Вал Руайо. 

- Прошу вас, господа, проходите. - с легкой издевкой произнес орлесианец и, уловив во взгляде едва заметное удивление, продолжил. - Прошу меня простить за недостаточную гостеприимность - но у вас, кажется, было ко мне некоторое дело?

Незнакомец решительно поражал своей осведомленностью, плохо соответствующей внешности и манерам типичного высококлассного, но все же головореза - которая, равно как и тот факт, что он и его свита решили начать разговор не с броска парализующего дротика, свидетельствовали о наличии крупицы правды в его словах..

- ..что скажете? - завершая "деловое предложение", произнес наемник с пробирающим насквозь взглядом.

"Какая чудесная сказка! Послушать этих ферелденцев - так окажется, что у них и говорящие генлоки водятся! Хотя.."

Разумеется, Эмиль не поверил чуть менее, чем всем высказанныи фактам. В существование некоего ученого, разыскивающего неизвестные артефакты едва ли не в одиночку, без всяких опасений рассказывающего подробности своих планов "курьерам"-головорезам, и при этом до сих пор не страдающего от переизбытка веридиума в тканях печени - верилось с трудом. И еще абсурдней звучало предположение о том, что этот таинственный ученый, нуждающийся в помощнике-маге, обратил свое внимание на забытого Создателем орлесианца, всего лишь менее чем сутки назад прибывшего в самый отдаленный край Ферелдена.. И не просто обратил, но и готов отдать ему столь бесценный трофей!
Однако серьезность намерений посланца с большой дороги, как и его поразительная осведомленность в некоторых фактах придавали даже такому абсурдному предложению немалый интерес.

- Думаю, мне нет нужды представляться, дорогой Бруно, учитывая вашу осведомленность. - осторожно произнес орлесианец, изображая лицом неподдельный интерес и медленно отходя подальше от дверного проема - Надеюсь, вы понимаете, что ваши слова достаточно.. неубедительны?

Словно почувствовав, как внутренне напрягся гость, Эмиль, тонко усмехнувшись, как бы невзначай коснулся скрытых небрежно наброшенной на плечи мантией ножен с кинжалом. Орлесианец не питал иллюзий относительно того, чтобы выстоять в рукопашной схватке против профессионального убийцы - коим, скорее всего, и являлся Бруно, а уж тем паче - сопровождаемого сообщниками - однако близость ставшего почти родным оружия придало ему неясную уверенность.. К тому же, кто сказал, что схватка должна быть рукопашной?

- Вы так думаете? - как ни в чем ни бывало парировал собеседник.

"А хладнокровия ему не занимать.."

- Абсолютно, месье, абсолютно. Вы не похожи на столь наивного человека, что подумал бы, что кто-то может поверить в рассказанную вами сказку, напрочь лишенную здравого смысла. Ну кому нужен простой орлесианец, когда под рукой - целый Круг и десятки, если не сотни, разношерстных отступников?
-   Простой, милорд? Хмм, пожалуй и так.. хотя рыцарь-командор едва ли согласился бы с такой характеристикой. Как и ваша.. сестра.

"Вот как? С каждой минутой все загадочнее..."

- О, месье, вы знакомы с рыцарем-командором? Я заинтригован.. - с издевкой рассмеялся орлесианец, однако жесткий взгляд серебристо-серых глаз не выражал ни капли веселья. - Давайте поговорим начистоту. Столь похвальная осведомленность определенно делает честь вашему нанимателю - кем бы он ни был.. Как и вам - ваш профессионализм и храбрость - особенно если предположить, что я тот.. - очередная насмешка - ..за кого вы меня принимаете.
Однако же перейдем к делу. Могу сказать, что столь пристальное внимание к моей скромной персоне несколько настораживает, и от вашего - увы, еще невысказанного - приглашения я буду вынужден отказаться. Ночной Амарантайн не вызывает у меня доверия.
Однако если вы, месье, будете так любезны и рассказать, кто на самом деле вас нанял, скольких друзей он держит при себе и где эту таинственную персону можно будет навестить с дружеским визитом - мы сможем сейчас же расстаться друзьями.

"Сейчас он просто обязан сделать едва заметный знак рукой, а десяток, или сколько там, его друзей просто обязаны начать пытаться проткнуть меня острой железкой."

Одна из свеч, стоявших на столе и рассеивающих вечерний полумрак гостиничной комнаты, погасла.

- Разумеется, господин Бруно, друзья всегда откровенны, и в их разговорах не может быть ни капли лжи. Так что вы решили?

Отредактировано Emile (19.10.2011 13:30:46)

"Вот это поворот! Положительно, эти сказки начинают мне нравиться."

Новая версия причины визита Воронов, хоть и звучала поубедительней, все-таки не вызывала у молодого орлесианца приступов доверия.
"Не слишком ли много знает этот Бруно, и не слишком ли легко делится такой информацией с незнакомым магом крови, который, кстати, даже еще не принял предложения о совместной работе.." - с прежним недоверием подумал он, внимательно следя за каждым движением обманчиво-доброжелательного гостя. Перспектива охотиться за магом, взорвавшим храм и оставшимся при этом живым и неусмиренным, равно как влезать в болото ферелденской политики и враждовать с могущественными Серыми Стражами, которыми орлесианец, надо сказать, почти восхищался, прельщала не сильно.. И все так же не давало покоя ощущение некоторой неестественности, едва заметный ореол лжи в хорошо отработанной теории.. Впрочем, Легран был достаточно искушен в подобных делах, чтобы понять, даже если дело дойдет до драки и ему каким-то чудом удастся избавиться от группы убийц, его едва ли оставят в покое - и достаточно азартен, чтобы не бросить шанс разобраться в происходящем и, что греха таить, приобрести.. нечто, разыграв свое отражение Великой Игры.
"Разумеется, большая часть сказанного - ложь.. Но от того - не менее интересная!"

Еще раз взглянув в глаза невозмутимого Ворона, орлесианец театрально вздохнул и, оперевшись на тонкую стену, произнес:
- Ваша новая история, Бруно, весьма интересна.. пожалуй, даже слишком - но не будем об этом. Скажу больше - я заинтригован. Сначала таинственный ученый, теперь - миледи Анора, кто же будет следующим? - тонко усмехнувшись, Эмиль мягким шагом подошел ближе к собеседнику - Впрочем, Анора или не Анора, или даже сама воплощенная Андрасте - кто бы то ни был, разве я могу проигнорировать столь настойчивую заинтересованность моей скромной персоной? Это было бы просто невежливо с моей стороны. Прошу вас, переходите к подробностям дела.
Лицо Ворона было по-прежнему невозмутимым, однако Эмиль почувствовал - или ему просто так показалось? - что собеседник издал едва заметный вздох облегчения.
- Однако стоит отметить некоторые детали. Кем бы ни был ваш хозяин - или хозяйка, если хотите - я искренне надеюсь, что он не настолько жесток, чтобы заставлять людей срываться в путь посреди ночи. Кроме того, столь щекотливое дело, как применение магии крови на Серого Стража, безусловно, потребует некоторых издержек, которые могут быть легко компенсированы.. скажем, скромными полутора сотнями золотых. Что же касается столь великодушно предложенной благородными Воронами защиты - то мне бы и вправду не помешали, скажем, трое верных телохранителей. В большем количестве нет нужды - надеюсь, мне не нужно объяснять вам, почему. - закончив речь, Эмиль, развернувшись на каблуках, зашагал в другую сторону комнаты - и вдруг, внезапно остановившись и развернувшись, с задорной улыбкой добавил:
- И еще одна маленькая деталь. Мне бы очень хотелось, чтобы ваши соглядатаи, которые, безусловно, будут сообщать вам о каждом моем шаге, вели себя как можно тише и старались не попадаться мне на глаза.

С противным скрипом захлопнулась тонкая дверь, и орлесианец, защелкнув внутренний засов, со вздохом опустился на жесткую кровать: неожиданная беседа оставила после себя на удивление противное ощущение невысказанной угрозы и смутной опасности, отнюдь не перекрываемой теплом от тлеющих углей азарта, вяло раздуваемых жаждой наживы - и власти, которая непременно окажется в руках молодого мага, если обещание Ворона останется в силе.

"Древние артефакты, золото, благосклонность знаменитых Антиванских Воронов и невысказанная признательность двоих королев.. а также вероятность получить несколько кинжалов в спину от дорогих новых "друзей", быть превращенным в каменную жабу отступником, разыскиваемым всеми храмовниками Тедаса, и навлечь на себя гнев Серых, которые едва ли обрадуются открытием на них охоты.. Недурно для начала." - подумал он, и тут же мысленно успехнулся, представив, что было бы, если б эта цепь ассоциаций начала реализовываться. - "Месье Легран, да ведь вы параноик! Впрочем, едва ли это плохо - ведь, как известно, если у вас нет паранойи - то это не значит, что за вами не следят.."
Предложение и вправду было весьма занятным - более того, от него просто невозможно было отказаться - во всех смыслах, ибо, несмотря на заверения об обратном, даже глупец бы догадался, что любой, оказавшийся недостаточно тщеславным для подобной авантюры, скорее всего встретил бы рассвет в молчаливой компании портовых крыс и крабов, весьма обрадованных новому лакомству. И награда.. Разумеется, верить обещаниям наемного убийцы - все равно, что быть убежденным в благочестии и целомудрии церковных иерархов - но всем известно, что ложь - обоюдоострое оружие. Упускать такой шанс было нельзя - и потому необходимо было готовиться в путь.

Попытавшись представить, как далеко придется ехать - или, о ужас, идти - орлесианец едва не застонал от досады. Ведь мало того, что он не имел ни малейшего представления о том, куда надлежит двигаться, представленный на произвол судьбы и Мастера  наемных убийц - так он еще и мало представлял, каким будет этот путь и что в нем ему пригодится. Все путешествия, в которых ранее принимал участие Эмиль в компании таких же молодых дворян еще в милом сердцу Орлее, проходили в уютных экипажах под бдительным присмотром наемной стражи и слуг, и являли собой нечто среднее между императорским балом, посещением борделя и выездом тевинтерской делегации из Вал Руайо. Правда, были и исключения - вернее, одно единственное исключение - побег через Недремлющее море в тесном кубрике небольшого торгового судна, от одного воспоминания о котором у изнеженного орлесианца до сих пор мутило - однако, насколько мог судить Легран, даже этот опыт едва ли помог бы ему в суровом эрлинге Амарантайн в компании самых опасных убийц континента.. Вздохнув, орлесианец взял уже несколько поистрепавшийся, но по-прежнему хранящий искру орлесианского величия рюкзак, верно послуживший ему в качестве рюкзака во время милого морского круиза, и принялся складывать вещи..
Пара комплектов одежды и белья; несколько запаянных склянок из изящного и прочного стекла, наполненных слегка флюоресцирующей жидкостью темно-сапфирового цвета, в которой любой маг мог бы узнать концентрированный раствор лириума; пара фляжек с крепким бренди; туго запечатанная аптечка, приобретенная буквально несколько часов назад с неизвестно какой целью, и - маска. Золото и темная лазурь, причудливо перетекающие друг в друга на застывшем в бесстрастном выражении лице этой кричаще-бесполезной драгоценности, словно предупреждали о грядущих событиях, ведомых только Создателю, впитывая сомнения и эмоции своего хозяина и намекая на нечто уже совсем неопределенное..
- Последняя ниточка к прошлому.. - задумчиво прошептал Эмиль, глядя в пустые глазницы маски, словно борясь со смутными сомнениями, прочно засевшими в его душе после разговора с Бруно. - Может быть, бросить все - и вернуться? А там - будь, что будет..
Мгновение, второе, третье..
- Нет.
"Выбор сделан, месье Легран, выбор сделан.. Вот она, твоя река Дейн."
Очередное мгновение - и маска бережно опустилась в рюкзак, тут же неумолимо-крепко перехваченный застежками и готовый к пути.
"Выбор сделан.."

Ощупав висящий на поясе кошель, орлесианец удовлетворенно отметил, что несмотря на свое весьма шаткое положение, он все еще
может себе позволить довольно немало - и приятная тяжесть золотых монет способствовало этому чувству, на мгновение рассеивая внезапно накативший приступ рефлексии.
"Кажется, золотых шестьдесят должно было остаться" - подумал беглец, вспоминая все свои затраты. С момента посадки на корабль его кошель неслабо похудел, но все-таки оставшегося было немало.
"Купить оружия, что ли?" - пронеслась в его голове очередная шальная мысль - тут же отметенная в сторону как абсурдная.
Несмотря на то, что армия Орлесианской империи была едва ли не самой боеспособной силой во всем Тедасе, и многие, очень многие жители Неварры, Антивы, Ферелдена и даже Тевинтера покрывались холодным потом при упоминании наводящих ужас линейных бригад рыцарей-шевалье - культура Орлея не была насквозь пронизана милитаризмом, как культура Ферелдена - вонью псины или быт Тевинтера - лириумом и стонами несчастных рабов. И поэтому многие, очень многие юные дворяне не испытывали трепета перед военной службой и имели крайне приблизительное представление в отношении того, как правильно обращаться с оружием.
Особенно - те из юных дворян, кто обладал магическим даром.

Эмиль осторожно прикоснулся к рукояти кинжала и, точно повинуясь внезапному порыву, вытянул оружие из богато изукрашенных поясных ножен. В тусклом свете свечи матово-темная поверхность клинка казалась продолжением царящего в комнате полумрака, лишь изредка разрываемого редкими бликами отраженного света на гранях темного рубина, искусно вделанного в изящную костяную рукоять с вырезанными на ней затейливыми письменами - которые, однако, вовсе не мешали кинжалу сидеть в руке хозяина, как влитому. Вороненая драконья кость, из которой был выполнен клинок этого великолепного оружия, казалось, обладала своей волей, будто намеренно поглощая свет - и жизнь противников, заставляя хозяина ощущать приятное тепло, смешанное с мягкой уверенностью, а несколько едва заметных изгибов, придающих очертаниям клинка легкую волнистость, делали оружие еще опасней, легко превращая небольшую колотую рану в ужасный широкий разрез. Тонкие пальцы легко коснулись края клинка - и маленькие капли крови тут же выступили свидетельством великолепной остроты оружия, до сих пор не требующего повторной заточки.
За время присутствия у своего нового хозяина, зачарованный кинжал испил немало крови в темных переулках Вал Вуайо - но будет ли от него польза в открытом бою, да еще и с Серым Стражем?

..Словно немой ответ на невысказанный вопрос, Эмиль почувствовал неясное копошение на краю сознания - столь забытое и столь знакомое, и столь же неодолимое ощущение чужого присутствия.. чужого ли?
"- Все никак не забудешь обо мне, да?"
Чуждое присутствие отразилось неясным мимолетным образом, пропитанным тональностью самодовольства и участия.
"- Ну разумеется.. Ты умеешь ждать, я знаю. И не думал, что ошибусь в тебе"
Незримая пульсация приобрела оттенок нетерпения.
" - Нет-нет, даже и не думай. Ты ведь знаешь, что это бесполезно."
Образы сжались во фрактальном коллапсе, и в палитре эмоций мертвенной лазурью протянулся новый тон.
" - О нет, мой дорогой демон, ты меня недооцениваешь. И ведь ты знаешь, что бой - это дело наших новых друзей.. Мое дело - найти нашего пациента.."

- Предварительно распотрошив ни в чем не повинного Стража. - вкрадчиво прозвучал в голове орлесианца приторно-сладкий голос. Демон желания положительно решила взять свое, не таясь.
И она была права. Насколько знал Эмиль, поиск по крови, особенно достаточно точный - а судя по краткому рассказу Бруно, отследить требовалось конкретного Стража и как можно скорее - был достаточно сложной процедурой, требовавшей чрезвычайно точно концентрации, немалого количества энергии - и весьма значительного объема крови. Правда, физиология Серых, изменившаяся под влиянием скверны, представляла собой довольно непонятную тайну - однако Эмиль не сомневался, что различия не будут настолько коренными, что не позволят провести ритуал кровавого поиска. Как и не сомневался в том, что несчастный пленный этот ритуал едва ли переживет - кто-кто, а Вороны вряд ли станут срочно ушивать пораженные сосуды и восполнять кровопотерю, особенно - у свидетеля столь вопиющей малефицистики.
- О, я знаю, ты ждешь этого часа.. - насмешливо прошептал вслух маг, обращаясь к внутреннему демону. - Прости, милая, но я не твой. Пока. Впрочем, в твоих интересах не дать мне погибнуть по пути.
"И будет лучше, если ты уберешься из моей головы и перестанешь мучить себя бесполезными попытками.. Ради твоего же блага."
Легкий смешок на краю сознания, потусторонняя вспышка хаотичных образов - и все стихло.. Демон ушел - длительные визиты в чужое сознание на правах гостя, но не хозяина, всегда были достаточно мучительны для жителей Тени.

"Но проклятый демон прав. Мне предстоит упиваться страданием и кровью ни в чем не повинного Стража.. Храброго бойца, который хотел защитить всех нас от порождений тьмы.. А найдет лишь такой печальный конец."
Волны сентиментального стыда, нахлынувшего на орлесианца, были вполне искренними. Он действительно уважал - насколько это было возможно для развращенной и эгоистичной личности - Серых Стражей, добровольно отказывающихся от большей части благ мира ради защиты других от самой страшной опасности. Это невольное уважение, причудливо сочетающееся с неприятием подобного пути, хотя и не делало его излишне сентиментальным дураком, тем не менее играло довольно значительную роль и вкупе с другими чертами характера и привычками позволяло до сих пор ходить по грани добра и зла, не срываясь ни в одну из сторон.
"Все, хватит. Так можно дорефлексировать до суицида. Пора бы уже и отдохнуть."

Орлесианец окинул взглядом скромную комнату, так и не успевшую стать ему даже временным домом. Тусклый свет свечи создавал приятный полумрак, в котором даже жесткая кровать и убогий стол с прямоугольной тисовой столешницей не казались такими нарочито-нищебродскими, как обычно днем, а слегка пожухлый тюльпан в глиняном кувшине и горящие за узкими окнами редкие масляные фонари добавляли пейзажу неясное провинциальное очарование.
Сбросив ставшую тяжелой мантию и расстегнув пару верхних пуговиц на атласной рубахе, орлесианец толкнул дверь и вышел в короткий коридор. Двери соседних комнат были закрыты, а с нижнего этажа раздавался знакомый шум - шум, одинаковый во всех ночных тавернах Тедаса.
"Пора и отдохнуть.." - вновь ухмыльнулся про себя молодой человек, медленно спустившись по обшарпанным ступенькам в общий зал, полный праздно-хмельного народа, не проявляющего к новому постояльцу особого интереса - за исключением давешних утренних патриотов, начавших перешептываться и украдкой указывать пальцем.
Выудив золотой и махнув им перед носом трактирщика, орлесианец слегка подался вперед и что-то прошептал ему на ухо. Лицо пузатого ферелденца расплылось в довольной улыбке, ставшей еще шире, когда к первому золотому присоединились еще два, и он, кивнув, прокричал:
- Парни, всем по бренди во славу миледи Аноры - за счет заведения и молодого господина из Орлея!
Хмельная толпа ответила задорным рокотом во славу благодетелей, не прерываемый ни единым возгласом сомнения, и Эмиль, медленно потягивая хмельное зелье, с усмешкой подумал о том, насколько неустойчивы патриотические чувства.
Вдруг обернувшись, он заметил у стойки улыбающихся девушек, судя по одежде - вполне очевидным способом поправляющих финансовые проблемы.
"А отдых в Ферелдене, кажется, не столь уныл, как кажется." - в очередной раз подумал он, вставая из-за столика и оставляя недопитую кружку эля тотчас подбежавшему опустившемуся пьянчужке. Встретившись взглядом с одной из девушек, орлесианец с улыбкой кивнул - и через несколько минут тонкая дверь в комнату на втором этаже захлопнулась уже не за одним человеком.
" Утром в путь.. А и черт с ним. Если Ворон не опоздает - то пусть разбудит, не огорчусь."

Ночь обещала быть весьма интересной...

Отредактировано Emile (22.10.2011 17:33:22)