"Ну и история. Зеркало какое-то, оковы рабства - будто долийцы рабы. Были бы рабами - не разрешалось бы им по всему миру мотаться. В общем одно из двух - или бедная девочка умом тронулась, или ей просто мозги запудрили. В общем в топку стереотипы, у нас вон вообще кастовая система - сколько столетий живём, а вы тут вечно всем недовольны," - гном ещё довольно долго возмущался и Эа, не слушая его, сказала Мерриль:
-Почему ты думаешь, что это чья-то вина? Если кого винить - то это демона. Может быть хранительница хотела защитить тебя, может быть она пришла туда потому, что знала, что ты попадёшь туда и не хотела тобой рисковать? Ты говоришь, что тебя изгнали из лагеря - может быть они это сделали для того, чтобы ты увидела, как живут другие, что всё не так плохо у долийцев, как ты думаешь? Возможно они хотели помочь тебе - но ты не понимала этого. Твой клан погиб и ты винишь в этом себя - а если это был принцип меньшего зла? Погибнуть самим - но не дать прорваться в мир ещё большему злу - как то, что таило в себе это зеркало? Ты говоришь, что очистило его от скверны - а что, если на нём было какое-то проклятье и оно могло бы служить мостом между нашим миром и Тенью и демоны через него смогли бы ходить меж мирами просто так, без чьей либо помощи? Вот поэтому демон и выбрал тебя, обманул тебя, наговорив про то, что тебе откроются тайны прошлого - а вместо этого была только смерть.

"Интересно, а почему магия людей становится всё сильнее - а вот магия других народов только слабеет?"
-Ты смотришь в прошлое. Ты говоришь, что если бы у тебя получилось - то всё для твоего народа стало бы прекрасно. А если нет? Если бы вместо того, что ты называешь рабством, они получили бы взамен другое? Уже не просто потерю своей свободы - а потерю души? Что, если бы они стали послушны демонам? Не уверен - не обгоняй. И не надо себя винить. Ты хотела как лучше - а вышло как всегда. Этот мир жесток, в нём нет справедливости - я слишком часто видела, как, прикрываясь законом, творили бесчинства - и никто не мог ничего поделать. Ты говоришь, что страдают эльфы - но и люди тоже страдают не меньше. Ты же из Киркволла - ты видела, на каком положении там все. Ты говоришь, что Андерс тебя не понимает - но ведь вы с ним очень схожи. Он готов всё положить ради освобождения магов - ты готова на то же ради освобождения эльфов. Вы просто не можете найти общий язык - но у вас одно стремление.

"Любит она всё на вас валить. А на себя бы посмотрела. Мало ли её народ бед причинил? Ну или мой - про кунари и не говорю. Везде только люди. Вот пожила бы она с моё - научилась бы иначе на мир смотреть."
"Не так уж и долго ты жил - а за голема не считается."
"Да ещё до голема. Я жил очень долго - мы же гномы."
-Рушат не только люди. Разрушает ненависть друг к другу, презрение к тем, кто слабее. Мир можно сделать лучше - но только всем вместе, а не пытаться отгородиться от мира, воспользовавшись своим знанием, - да, идеи гнома так просто не проходят. - Понять всегда можно кого угодно - надо лишь этого захотеть. А не пытаться твердить лишь своё - меня никто не хочет понять, меня никто не любит. Я действительно хочу тебе помочь - и понять тебя - но ты утверждаешь, что только Хоук тебя понимала...
"Да, зациклилась девочка."
-Что касается эльфинажей - если перемены и должны наступить, то они должны идти сверху. Посмотри, что сейчас в Денериме - если ты, конечно, знаешь. Там уже наступили перемены после Мора. И когда-нибудь они будут везде. Так что не все люди виноваты - а только те, кто у власти. Она развращает и сводит с ума.

"А я видел. Воевали они, ещё как воевали - тогда они были сильнее, это сейчас они лишь жалкое подобие..."
"Так, стоп, как ты мог видеть, если ты из-под земли не вылезал?"
"Неважно как, но было дело," - обиженно буркнул гном.
-Ничего страшного. Ты отвергнута своим народом, у тебя нет более дома - как и у меня. Мы обе - перекати-поле. И я когда-то тоже думала, что меня никто не сможет полюбить, что я так навсегда и останусь одна - и мне даже нге хотелось искать близости ни с кем, мне было хорошо одной, я думала, что истинное счастье - это свобода и одиночество. Я ведь могла пойти служить кому-нибудь - но не хотела терять свою свободу. Не хочу терять её и сейчас - но уже быть рядом с ним, - Эа бросила взгляд на возлюбленного. - Уверена, что и ты когда-нибудь встретишь того, кто будет смотреть на тебя так же, для кого ты будешь единственной.
А вот насчёт мести Мерриль была права - и опять на ум пришёл Коннор с его одержимостью вендеттой. Но - неужели она права и в другом? У самой Эа в жизни не было такого, чтобы она, ослеплённая местью, захотела бы причинить зло - нет, она всегда действовала иначе - и у неё просто не было врагов - живых врагов.
-Не все люди такие. Вот твоя Хоук ведь не стала бы мстить, если бы дорвалась до власти? И не говори, что она была Совер... Тьфу, заткнись, я сама скажу, - ругнулась она на вновь встрявшего гнома. - В общем - она ведь тоже была человеком со всеми присущими им недостатками - и тем не менее она стала для тебя особенной. А ведь таких особенных много, очень много. Тебе просто не повезло столкнуться с ними.

"Эй, ты смотри, а то она до того договорится, что на баррикады полезет."
"Это уже её проблемы."
"А эта Хоук - чуть ли вторая Андрасте ваша. Мда, дожили."
"Что ты имеешь в виду?"
"Сама подумай. Прям святая, только великомученицей стать осталось. А если послушать кого другого - может вообще окажется, что просто оказалась в нужном месте в нужное время. Поспрашивай-ка Андерса на досуге - не удивлюсь, если он тебе совершенно другое расскажет. Или поищи кого-нибудь, кто в Киркволле её видал - всегда и во всём надо быть объективным."
Странно было слышать такое от гнома - что это с ним?
"Да ничего. Можешь даже никого не спрашивать, а просто пасть ниц и начать молиться - о, великая и незабвенная Хоук, прииди, прииди к нам, охрани нас от всех бед, без тебя мы погибнем. Тьфу, противно."
Нет, точно с древним духом что-то происходило. Что это - обычная неприязнь или же что-то иное?
-А зачем собирать армию? Ты собираешься воевать? А зачем? Если можно найти иной выход - и он есть, из каждого безвыходного положения есть самое меньшее два выхода, - это была не просто фраза - когда, казалось, конец и нет никаких шансов - всегда в решающую минуту в голову приходили варианты - и удавалось избежать смерти. - И если ты будешь говорить, что твоя жизнь оборвётся и всё такое - то так оно и будет. Слова имеют силу - ты маг и должна лучше меня это знать.
"Но лучше делать, чем болтать."
-О, он вообще любит поболтать и всё слышит моими ушами и видит моими глазами - иногда даже больше, чем слышу и вижу я - не знаю, как это у него получается, - Эа усмехнулась. - И никак не может оставить что либо без своего внимания. Впрочем, многие гномы такие - что вижу, то непременно нужно обсудить, особенно если им это не по душе.

Эа и самой бы хотелось знать, чем закончится их путешествие по глубинным тропам. Выживут ли они - или же навеки останутся там, под землёй? И...
"А ты не нервничай. Не так уж там и страшно, ходит же Легион Мёртвых, порождений тьмы только там истребляет - так чем мы хуже. Нас же пятеро!"
"Пятеро?"
"Ну ладно - четверо с половиной. Двое из нас стражи, которые уже привыкли к тому, чтобы бить этих тварей, эта девица тоже явно не лыком шита, да и в тебя я верю. А что касается моих ловушек..."
"Каких ловушек?"
"Самых обычных, которых я наставил, чтобы другим неповадно было - да я же тебе говорил. Обходной путь знаю, не придётся их тайны разгадывать."
-И я не знаю. Всё чаще мне в голову приходит мысль, что мы останемся там, навеки - и некому даже будет похоронить нас как положено, а трупы наши растащат подземные твари. Но, надеюсь, что всё будет хорошо.
"Конечно хорошо, тебе ещё детей рожать."
-Ты со всем сможешь справиться - главное, не сомневаться. Уверенность - залог победы - так меня всегда учили, - её взгляд стал жёстким. - Всегда смотри опасности в лицо и смейся. Никогда даже не допускай мысли, что ты можешь проиграть бой. Будь уверена, что ты положишь их всех на лопатки. Пусть они бояться тебя, а не ты их. И никогда не останавливайся, всегда доводи дело до конца. Если хочешь, я могу научить тебя одному приёму - когда твоя магия иссякнет, он может помочь. Мне он уже неоднократно жизнь спасал.
"А что я о ней думаю? Она просто глупая и недалёкая - да даже должен сказать, что более глупой и недалёкой я в жизни не встречал."
-Ты ему не нравишься, - честно призналась Эа. - Он такой же как все гномы - ценит только своих, а на прочих, если бы не рост, смотрел бы свысока.
"Эй, я этого не говорил!"
-Ничего, я к нему уже привыкла. Даже начинаю сожалеть, что если вдруг окажется, что после того, как мы с Наковальней разберёмся, он может исчезнуть.

-А ты попробуй о хорошем. Просто забудь про плохое. Всё, его просто нет. Самовнушение - сильная штука, - Эа обернулась к Мерриль. - Конечно, - она прижала свободной рукой её руки, чтобы та не упала.
Заметив, что долийка задремала, Нат подъехал ближе.
-Похоже, вы сдружились.
-Тебя это беспокоит?
-Нет, наоборот - я даже рад этому.
Да, был бы он рад, если бы узнал, кем на самом деле является Мерриль.
-Далеко ещё до ближайшей таверны?
-Ближайшая - это Избалованная принцесса на озере Каленхад, как раз к вечеру там будем. Или - может быть сделать привал, она скоро позеленеет от голодухи. Андерс, - окликнул Нат приятеля. - Как насчёт привала? Мерриль сейчас под копыта свалится, а она ведь не завтракала и вчера чуть перекусила.
"Смотри, какой он заботливый по поводу неё. Не ревнуешь?"
"Скорее он бы так заботился о любом из своих солдат."
"Рад, что ты не из тех стерв, которые чуть что - готовы сопернице, даже если соперничество это надуманное, глаза выцарапать."

-Боишься, что тебя тут же схватят? Если бы хотели - давно бы сцапали, а пока ты на свободе. Тем более что ты страж, а они не подчиняются церкви, - успокоил приятеля Нат.
Отряд остановился возле небольшой речушки, бравшей своё начало из озерка. Сняв крепко спящую Мерриль с лошади, Хоу уложил её на траву - и опять ощутил присутствие в её крови скверны. Что это? Когда же она заразилась? Неужели всё-таки от Мелли? Но тогда... Всё же это было очень и очень странно.
Проводив взглядом удалявшегося в сторону озера Андерса, он подошёл к возлюбленной.
-Ты хорошо себя чувствуешь?
-Прекрасно, а что? - закончила та с костром.
-Я чую в Мерриль скверну.
"Ну давай, расскажи ему про ожерелье, хоть про эту Хоук слушать перестанем."
-Не понимаю, о чём ты.
-В её крови есть скверна. И я подозреваю, что это из-за Мелли.
-Думаешь, я тоже заразилась? Нет, со мной действительно всё отлично. Кажется, я видела грибы.
-Не уходи от ответа, - Нат пошёл за ней следом. - Если это действительно из-за Мелли, то могли пострадать все. Что, если ты тоже заразилась? Ты же оттолкнула Коннора и сама попала под удар.
-Нат, послушай, - Эа прекратила собирать грибы и повернулась к нему. - Со мной действительно всё в порядке. Если ты прав и в Мерриль скверна, то это ещё не значит, что это именно из-за Мелли - мало ли где она могла заразиться, - она пожала плечами.
-Надеюсь, что ты права. Но я так боюсь потерять тебя, едва обретя, - он прижал девушку к себе.
-Не потеряешь, - она встала на цыпочки и поцеловала его.
"А теперь быстренько в кусты."
-Надо вернуться, а то поесть так и не успеем, - оторвавшись от губ возлюбленного сказала Эа.
-Я хочу тебя.
-Я тоже, но мы не одни. Подождём. У нас вся ночь впереди.
Они вернулись к костру. Андерса ещё не было, долийка продолжала спать. Быстро нанизав попеременно грибы и балык на прутья, девушка стала поджаривать их на огне костра. Конечно, было бы лучше сделать похлёбку - но не в чем - никакой посуды не захватили, так что не в ладошке же варить.
Когда обед был готов, она толкнула долийку:
-Мерриль, подъём, обед готов.

Мерриль слышала голос Эа словно сквозь густой туман. Она тянулась к нему, но сон никак не хотел отпускать. Эльфийка заново переживала все самые страшные моменты в своей жизни. Она видела как умирают ее братья и сестры, падая замертво пронзенные ее заклинаниями. Она снова держала на руках мертвую Маритари. Кровь невинной обжигала ей руки словно огнем. И снова, снова Пол убегал от нее в темноту, словно она какое-то чудовище. Он боялся ее больше чем Вартеррала. Что же он увидел в ней… И каждый раз, Мерриль словно видела себя со стороны и на ее лице была улыбка. Злая хищная, жадная, улыбка…
- Нет! – Громко закричала она и выгнувшись всем тело ударила рукой о землю. С пальцев слетела концентрированная магическая энергия и мелкими змейками молний побежала по Земле вкруг нее до самого костра. Мерриль не видела как отшатнулась от ударной волны Эа… Она крепко сжала зубы и с силой распахнув глаза села на земле. Эльфийка тяжело и шумно дышала, пот крупными каплями стекал по ее лицу вперемешку со слезами. Непроизвольно коснувшись шеи в том месте где было ожерелье Мерриль испуганно оглянулась. Когда она уснула, они с Эа ехали на лошади, а теперь…  Левая рука немного болела, девушка подняла ее к лицу и увидела как по ней бегают змейки синеватых молний – остаточная энергия. – «Ужасный волк. Сначала скверна, потом кошмары. Теперь еще и магия выходит из-под контроля…» - Девушка тяжело вздохнула, не обращая внимания на изумленные лица людей.
- Прошу прощения…  Просто дурной сон. – Проговорила она и попыталась встать, но тело еще не отошедшее от сна, плохо слушалось. Мерриль оперлась на дерево и виновато посмотрела на остальных. –  Я в порядке…. Буду в порядке через пару минут. – Улыбнулась она и незаметно сжала руку в кулак. – «Думаешь меня сломать, ну уж нет…»

Мерриль покрутила в руках прутик с едой. От одной только мысли о пище девушку начинало тошнить, но она понимала, что долго не протянет, если не будет нормально питаться. Сняв с ветки пару грибов девушка закинула их в рот и, прожевав проглотила, стараясь не думать о вкусе. Взгляд зеленых глаз упал на левую руку, она все еще едва заметно искрила. Она сжала ее в кулак и виновато посмотрела на остальных.
- Наверное, мне не стоило окунаться плохие воспоминания сегодня. Эа прости… Это вышло случайно. Мне приснился кошмар и я не смогла себя контролировать. Мне правда очень жаль. – Мерриль вскочила на ноги и виновато склонила голову. – Я пойду, ополоснусь на речку.  Обещаю, вернусь и все доем. – Она улыбнулась и убежала прочь. Оказавшись на берегу, эльфийка нашла удобное место для спуска, и, раздевшись, аккуратно разложила вещи на земле. Солнышко приятно грело и вода была не такая уж и холодная. Мерриль вошла в воду по пояс и облегченно вздохнула. Вода уносила ее тревоги и боль. – «Мне страшно…» - Подумала Эльфийка и задумчиво посмотрела куда-то в даль.

Андерс взял один из прутиков с грибами и балыком, приготовленными кем-то из девушек, и молча приступил к трапезе. Он совсем не хотел, чтобы хорошее настроение, которое у него было после купания, куда-то улетучилось. Однако, слова Ната заставили его спуститься с небес на землю. Целитель доел свой обед и посмотрел на приятеля:
- Я не против разделения, но не думаю, что тут некромант в состоянии чем-либо помочь, - ответил отступник, - и к тому же я хочу, чтобы ни я ни Справедливость не пострадали, - Андерс еще более внимательно посмотрел на Натаниэля, - ты ведь помнишь Справедливость? Разве он заслуживает смерти? Он оказался в реальном мире случайно, не по своей воле и не смог вернуться  в Тень, - маг опустил голову и задумался, - я знаю, что несколько лет назад я был другим, но теперь я не в силах оставаться таким же. И ты прав – это влияние духа, ведь он способен делить все на черное и белое. Но главная проблема в том, что меняюсь не только я, но и он. И если нас все же разделят, кто знает, чем станет он? Поэтому я думаю, что не стоит обращаться за помощью к некроманту или тем более к магу крови.

Мерриль стояла спиной к берегу и слушала течение воды и то как рыбы резвятся в воде. Сердце билось в такт с окружающими ее звуками, дыхание было ровным и спокойным, как у спящего. Медитация всегда помогала привести мысли в порядок, да и тело всегда было более отдохнувшее. Эльфийка шагнула чуть дальше в воду и снова замерла сделав плавные движения рукой. С рук потекла магическая энергия. Вода вокруг засветилась приятным голубоватым светом и маленькие молнии побежали по водной глади. Девушка снова возвращала себе контроль над силами. Опустив светящиеся руки в она закрыла глаза и круги побежали по воде, волнуя ее против течения. Мерриль распахнула изумрудные глаза и тихо запела.
Аи! лауриэ лантар ласси суринен,
иени унотимэ вэ рамар алдарон!
Иени вэ линтэ юлдар аваниэр
ми оромарди лиссэ-мируворева
Андунэ пелла, Вардо теллумар
ну луини яссен тинтилар и элени
омарио аирэтари-лиринен.
Закончив петь небольшой кусочек, эльфийка несколько раз вдохнула и выдохнула. Шумно вдохнув в последний раз девушка  вошла поглубже в воду и нырнула, проплыв под водой несколько метров. – «Все таки покой, гораздо более ценное лекарство». – Подумала девушка коснувшись черных прожилок на теле и улыбнувшись повернулась к берегу. Увидев на берегу постороннего эльфийка от неожиданности вскрикнула, но быстро пришла в себя узнав в постороннем Эа.
- Ты напугала меня. – Смущенно проговорила девушка. – Не бойся, я не утону. Скоро вернусь к костру и, можно будет отправляться. Не волнуйся. – Затараторила она, но из воды выходить не торопилась.

- Да, разумеется. – Смущенно проговорила Мерриль, приглаживая мокрые черные волосы рукой. – Я просто хотела уже уходить. Мне нужно было восстановить силы и вернуть контроль над магией, который я так небрежно потеряла сегодня… Еще раз прости меня за это. – Эльфийка снова склонила голову и глупо улыбнулась. – Ничего не помогает в этом лучше, чем слияние с природой. Я на мгновение даже забыла где я. Но если хочешь я составлю тебе компанию. – Мерриль удивленно вскинула бровь и прогладила рукой по водной глади. – Натаниэлю не стоит давить на Андерса. Он изменился и с этим уже ничего не поделаешь. Думаю, ему и самому тяжело от того, что он не может понять, где начинается он сам и где заканчивается Справедливость. И он мне таким тоже нравится. – Девушка запнулась, подумав что сказала что-то несуразное и, покраснев поторопилась поправиться. – Как человек… Как человек он хороший. Думаю, скоро он себя поймет и снова обретет.

- Так и есть. – Кивнула Мерриль. – Эльфы часто используют медитацию как способ очистить разум и успокоить душу. Миг, когда все звуки вокруг сливаются в один единый для всех стук сердца, сложно описать. – Эльфийка пожала плечами и проплыла немного в сторону от берега, но не слишком далеко. – Я помню его, когда он знал чего хотел и уверенно шел к цели не забывая попутно убеждать всех в своей правоте и важности своих убеждений. Помню как с пеной у рта спорил с Фенрисом, который в свою очередь был убежден, что всех магов нужно держать под замком, а лучше вообще убивать или усмирять.  Как-то так. Да. я понимаю, что сейчас огонь в его глазах полыхают не так часто как прежде. Но Андерс это Андерс. В него нужно верить и он себя найдет. Я не верю, что он смирился, как ты говоришь. – Девушка серьезно посмотрела в черные глаза Эа, но смутившись отвернулась и неловко заломила руку. Уши забавно дернулись.  – И я не очень понимаю, какого ответа ты от меня  ждешь… Как мужчина, ну… для шемлина он без сомнения привлекателен и… товарищ он тоже хороший, всегда поддержит в бою.

- Андерс хотел сделать доброе дело, позволить его другу – Справедливости и дальше жить среди людей в его теле. Но в итоге оказался к этому не готов. Его злоба на Храмовников подпитывали Справедливость, превращая его из духа в подобие демона. Каждый раз когда дух видит замученных храмовниками магов, или одержимых демонами, Андерс с трудом ему сопротивляется, а теперь… Я вижу, что он не сопротивляется вовсе.   – Мерриль тяжело вздохнула и неприятно поежилась. – В Тени, Справедливость оказывается в своей стихии. Получается так, что в Тень Андерс сам по себе не попадает…. Я не знаю как объяснить. Это все очень объяснить не магу. Но не волнуйся, уверенна, с тобой такого не случиться. А если и случится, у твоего гнома в этом мире появится сразу несколько врагов. – Эльфийка засмеялась  и понимающе положила руку на плечо девушке. – Твой случай нетипичен и все пройдет. Дургенлен в нутри тебя лишь желает, чтобы история с наковальней не повторилась, а когда все будет кончено, он упокоится, как и все духи, познавшие жизнь и потерявшие цель. – Мерриль грустно улыбнулась и зашагала к берегу. – Еще надо успеть просохнуть, пока Нат  не пошел тебя искать. А что касается Андерса. Он менялся постепенно, я почему-то чувствовала, что это случится, но не думала, что так скоро. Слишком многое навалилось на него. Возможно… вместо того, чтобы пикироваться с ним, Натанеэлю стоило бы попытаться понять и поддержать друга. Долийцы показывают это через прикосновения, ммм… Как разговор без слов. «Я чувствую твою боль»… Вот что говорим мы друг другу в такие моменты. Но, думаю Андерс не поймет такого жеста от Ната. – Девушка захихикала и присела на траву.

- Ммм… Думаю Андерс бы несколько удивился. – Чуть запинаясь, проговорила Мерриль. Она попыталась представить себе эту картину немого покаяния и покраснела от кончиков пальцев до кончиков ушей. – Ну, может быть это выглядит и нелепо, но все же. Каким бы ни был Нат, он должен понимать, когда нужно остановиться. Андерс и Справедливость – единое целое. Я не знаю, что нужно предпринять, чтобы разъединить их. Знала бы… - Эльфийка быстро облачилась в свой нехитрый наряд и застегнула ремешки наручей на руках. Она некоторое время обдумывала последний вопрос Эа. Он звучал несколько странно для эльфийки, но Мерриль лишь пожала плечами и ответила. – Я была бы плохим товарищем, если бы не сделала для него всего, что в моих силах. Но я не уверенна, что Андерсу нужна помощь малефикара, какой бы она не была. Мерриль есть Мерриль. – Загадочно проговорила она и мягко улыбнулась.

- Не знаю. – Пожала плечами Мерриль. – Я ничего не знаю из того, что он хочет, а чего нет. Я просто хочу, чтобы он снова стал собой. Вот и все. Уверенна  Натаниэль тоже так думает. Я даже не знаю, почему так волнуюсь. Глупо все это. Нет никаких причин. – Эльфийка снова пожала плечами и невинно улыбнулась. Она всегда говорила, что думала, возможно поэтому, многие не понимали ее странных и запутанных мыслей. Девушка испуганно посмотрела на Эа. – «Кровь порождений тьмы? О чем она только думает». – Мерриль покачала головой и сказала. – Кровь порождений тьмы – это чистый яд и для любого, кто с ней соприкоснется. Неважно используешь ли ты ее или становишься ее жертвой. Так или иначе исход один. Мучительная смерть. Я не много знаю о порождениях тьмы, но знаю, Что то, что однажды было осквернено и испорченно, вряд ли безопасно использовать. Хотя, Серые Стражи с этим не считаются. Зачем ты спросила? – Эльфийка чуть напряглась, но потом снова расслабилась и зашагала в сторону лагеря. – Пойдем, нас наверное уже ждут.

- Нет. – Уверенно сказала Мерриль. – Порождения тьмы – это зло. Их кровь лишь оскверняет. Да и… мне и своей крови хватает. Ты не того мага крови спрашиваешь. -  Эльфийка хихикнула и пошла дальше. – Я тебе уже сказала, что это невозможно без риска заразиться скверной. Серым стражам это не грозит, но вот другим магам… Я не думаю, что такая маги будет достойна поощрения. Лучше уж быть презренным, чем отравленным и извращенным.  Что касается Андерса... – Мерриль посмотрела на мужчин, сидящих у костра. – Думаю это все еще он. В нем горячая кровь течет, и он не разучился сочувствовать. Может быть он и стал более сдержанным и равнодушным, но в нутрии него все что угодно, только не пустота.

Нату так и хотелось сказать с торжествующим видом - вот ты и понял, что тебя просто использовали, что ты им был просто нужен для их целей, но он сдержался. Конечно - ведь это же так удобно - иметь под боком практически неуязвимого союзника, которого всегда можно послать вперёд. Как глупо - и нелепо. Принцип меньшего зла - конечно, это ведь такое хорошее оправдание, а на деле - на деле всё это выглядит мерзко.
-Я рад, что никого из них рядом нет, - сказал он. - Это подло - использовать для собственных целей, когда своими шкурами рисковать жалко. И потом - ты сам сказал, что не знаешь, что случилось с тем духом, может быть и со Справедливостью они обойдутся подобным варварским способом? Конечно - зайти туда и уничтожить ведь проще, чем пытаться найти какое-то иное решение, которое удовлетворило бы всех без исключения. Может быть есть ещё какой-то ритуал, когда не потребуется никого в жертву приносить, который не потребует ничьей смерти, - эх, и почему я не соображаю в этом вообще ничего? Впрочем, может быть это и к лучшему - проблем меньше. - И должен признаться тебе откровенно - я не хочу привлекать к этому делу тех, кто не задумываясь готов пролить кровь - и тех, кто уже использовал тебя. Вполне может так статься, что, лишившись его, ты станешь по гроб жизни им обязан - да и если вдруг окажется, что не будет иного способа, кроме как убить его - думаешь, их это остановит? Прикончат - и вся недолга. А я помню его - помню, как мы уничтожили кровавую баронессу - и поступить с ним подобным образом - всё равно, что в спину ударить - и предать.

-Надеюсь, что ты права и Андерс - это действительно Андерс, а не кто-то другой в его оболочке, - девушки уже подошли слишком близко и пришлось на этом закончить разговор.
Оба они выглядели не слишком довольными друг другом - видимо, у них был тяжёлый разговор - но...
"Это ведь их проблемы, верно? Зачем тебе в них влезать?"
"Именно - незачем, мне и твоих по горло хватает."
-Мерриль, выполняй обещание, доедай, пока совсем не остыло, - скомандовала Эа долийке. - Ну и отправляться надо, а то до ночи не успеем, - глянула она на солнце.

- Не будем загадывать заранее, - ответил Андерс, - но все же узнать больше об этом ритуале стоит. Если волей судьбы мы окажемся в Амарантайне – я поговорю с Винн. Она не из тех, кто не поинтересуется, что сталось с духом. Просто, скорее всего, она не стала вдаваться в такие подробности. Хотя даже если случится так, что невозможно будет разделиться, не избавившись от духа – придется принять решение: убить его или медленно умирать вдвоем, - целитель помрачнел на несколько мгновений, - но я все же надеюсь, что способ есть. Быть может, не все так страшно, ведь насколько я знаю Орхана – он еще ничью кровь понапрасну не проливал, все-таки он был воспитан здесь, в Ферелдене, а не в Тевинтере, - маг замолчал и выпил воды, а затем поднялся, - ладно, я вижу, другие уже готовятся в путь. Пора и нам.
Андерс подошел к своей поклаже, и взвалил ее на лошадь.

- Ммм… - Задумчиво протянула Мерриль и покачала головой. – Это ожерелье у меня на шее. Всего лишь часть Артефакта из семи самостоятельных предметов - артефактов Думата. Если верить, тому, что мне довелось узнать, другой Артефакт  находится в Мертвых Рвах. Единственный путь, который известен, это через гномий город Орзаммар. Я не знаю… Слишком много времени прошло, и может оказаться, что его там давно нет. Но мне известны некоторые секретные проходы. Попытаться стоит. – Эльфийка покачала головой. – Я не знаю что это за предмет, и не могу сказать, зачем мне это надо. Просто надо и все. Эти знания подвергнут твою жизнь и жизни других опасности. Мне просто нужно, чтобы Артефакт попал в мои руки и не в чьи больше. – «Потому что, любой коснувшийся его может оказаться хранителем и тогда… смерти не избежать». – Грустно подумала девушка и положила голову на плечо Эа.

Отредактировано LennyAi (02.07.2011 18:46:27)

Орхан - Крепость Стражей ===> Северный Путь

Орхан медленно брел по Северному пути, размышляя.
«Как же это меня так угораздило – проспать больше полдня?» - маг попытался вспомнить, как он уснул, - «я вернулся в крепость, собрал вещи а потом… У меня жутко заболела голова и я прилег отдохнуть… Вспомнил! Ладно, что уж теперь… Похоже, пока я спал, остальные успели разъехаться. Так, интересно, если они отправились в путь после полудня, где они сейчас?» - Орхан посчитал часы, - «Зевран должен быть уже где-то в Вольной Марке, а Андерс, Натаниэль и девушки – где-то неподалеку от Кинлок Холд… Надеюсь, храмовники там не ошиваются, иначе добром это не кончится… по крайней мере, для самих храмовников… Впрочем, поделом им», - малефикар ехидно усмехнулся, - «надеюсь, дела в Кэл Хироле не заставят меня задержаться слишком надолго. Мне еще надо успеть добраться до Пустошей Коркари, желательно, не намного позже этой компашки простофиль, а то придется собирать их по частям, если хасинды позаботятся о них раньше меня».
Орхан посмотрел вперед – вдали показалась местность, сильно отличающаяся от той, по которой он шел: она была покрыта вычурными замысловатыми холмами. Маг довольно улыбнулся:
«Я почти на месте. Похоже на Чащобные холмы».

Орхан - Северный Путь ===> Чащобные Холмы

-Не знаю, но она писала, что он там и даже указала его точное местоположение - по крайней мере, где он когда-то был. И Андерс читал её записку. Ты считаешь, что он идёт туда за этим барахлом? - для Эа все эти древние артефакты не имели цены - просто старое барахло, за которым зачем-то надо гоняться и не думать ни о чём. - Ты не думаешь, что он идёт туда потому, что туда идёт его друг и он хочет помочь ему? Или он хочет помочь разобраться с Наковальней. Можно ведь даже не пытаться отыскать этот артефакт - если он там есть - то пусть себе и лежит и другие умирают, пытаясь его найти - вряд ли он так просто может достаться, наверняка там ловушек полно наставлено.
"Ну это не обязательно. Может его у Корней Земли вообще закопали и придётся шахту рыть, чтобы его достать - тогда и никакие ловушки не нужны."
-У меня и так уже есть бремя - и я... Я не позволю Нату даже приближаться к тому месту. И я убью каждого, кто посмеет сказать, что какая-то древняя безделушка стоит его жизни, - девушка смотрела перед собой невидящими глазами. - Мне плевать на других, пусть делают, что хотят, пусть подыхают от этого старья - но только не он. Будьте вы все прокляты, кто посмел создать такое, что несёт в себе только страдания и смерть, - её голос звучал жутко. - И будьте прокляты те, кто готов за это умереть.

- По-моему вы слушали, что я говорю, не лучше, чем я то, что говорили вы, - покосился Андерс, - а я говорил, что отправляюсь в Орзаммар в первую очередь для того, чтобы напасть на следы темных дел Круга с Хартией. А эти темные дела как раз косвенно, а быть может, и напрямую с Наковальней Пустоты. Если ее действительно восстанавливают – то скорей всего это дело рук Хартии. Помимо самой банды и магов, замешанных в этих делах, у них наверняка есть связные. Возможно, бывшие члены круга или Хартии, а может, и вовсе кто-то со стороны, - рассуждал целитель, - если мы собираемся уничтожить наковальню окончательно – нам в любом случае придется с ними столкнуться, поскольку мы встанем у них на пути. Когда прибудем в город – надо будет первым дело после того, как мы найдем ночлег, поискать союзников и тех, кто знает больше обо всей этой истории с металлом. И встретиться с Джанаром – думаю, ему точно что-то известно.